Indie-Review: Uncanny Valley

Vor etwas über einem Jahr bat das kleine Indie-Team Cowardly Creations auf IndieGoGo um recht bescheidene 5.000 € für die Entwicklung und Lizenzkosten von Uncanny Valley. Doch obwohl die Kampagne sogar auf den ganz großen Seiten erwähnt wurde, fanden sich am Ende gerade mal 110 Unterstützer (einer davon war ich), die insgesamt auch nur 900 € beitrugen. Zum Glück hat sich das Team davon aber nicht aufhalten lassen, denn sonst wäre uns einer der ungewöhnlichsten Horror-Titel des Jahres entgangen.

Tom, der Hauptcharakter des Spiels, hat Ärger mit ein paar unheimlichen Typen und will eine Weile verschwinden. Die Anzeige für den Job als Wachmann in einer stillgelegten Forschungsanlage irgendwo im verschneiten Nirgendwo kommt ihm da gerade recht. Der dicke Buck ist zwar nicht unbedingt der freundlichste Kollege, den man sich vorstellen kann, aber dafür scheint die Nachtschicht hier ein Kinderspiel zu sein und er ist weit weg von seinen Problemen. Sieht man mal von den wiederkehrenden Albträumen ab, verlaufen die ersten paar Nächte im neuen Job auch ziemlich entspannt. Lediglich die Langeweile und die gespenstische Stille machen die Schichten nicht unbedingt angenehmer.

Zum Glück muss er ja sowieso immer seine Runden durch die Etagen der Anlage drehen und wenn man schon mal da ist, dann kann man sich ja auch etwas umsehen. Also spaziert ihr Nacht für Nacht durch die verlassenen Korridore, Büros und Labors der Melior Facility und fangt an, in den Emails der Mitarbeiter zu schnüffeln, am Spielautomaten im Pausenraum zu daddeln und Tonbänder von merkwürdigen Interviews zu hören. Je mehr ihr dabei in Erfahrung bringt, desto unheimlicher wird euch die scheinbar harmlose Anlage. Doch weder Buck noch die geheimnisvolle Eve können euch sagen, an was hier einst gearbeitet wurde und der Zugang zu den unteren Bereichen der Anlage wurde abgeriegelt.

Uncanny Valley ist zwar Survival Horror, aber es unterscheidet sich deutlich von Spielen wie Outlast, Silent Hill oder Alien: Isolation. Statt euch Jumpscares vor die Nase zu knallen oder euch mit Monstern durch die Gänge zu hetzen, verlegt es den Großteil des Grusels in eure Gedanken. Ihr wisst sehr schnell, dass etwas nicht stimmt, aber ihr kommt dem Geheimnis nur langsam auf die Spur und müsst euch Szene für Szene und Hinweis für Hinweis an die Wahrheit herantasten. Wie auch in The Walking Dead und Heavy Rain haben eure Aktionen dabei Konsequenzen, welche die Geschichte entscheidend verändern können. Allerdings ist euch in Uncanny Valley anfangs oft gar nicht klar, dass diese oder jene Handlung von Bedeutung ist und erst in späteren Durchgängen macht ihr Dinge bewusst anders.

Um der Geschichte wirklich alle Geheimnisse entlocken zu können, müsst ihr also in jedem Fall mehrere Durchgänge (einer dauert ca. 1 – 1,5h) spielen und dabei nach den teils subtilen Abzweigungen in der Handlung Ausschau halten. Ab einem gewissen Punkt müsst ihr euch außerdem auch um Toms Leben sorgen, denn mit seinem Tod endet auch die Geschichte. Ihr könnt aber nicht einfach einen alten Spielstand laden, sondern müsst überlegen, was ihr hättet anders machen können und dann von vorn beginnen. Selbst wenn ihr eine Waffe finden solltet, seid ihr daher besser beraten, wenn ihr vorsichtig seid und Gefahren möglichst aus dem Weg geht.

Der Retro-Look mit seinen unerhört großen Pixeln dürfte vor allem jüngere Spieler zunächst etwas abschrecken, aber Uncanny Valley ist ein tolles Beispiel dafür, dass Horror und Atmosphäre nicht allein vom Detailgrad der Grafik abhängen. Trotz der niedrigen Auflösung wird man schnell in die Spielwelt gezogen und entdeckt immer wieder kleine Details im Hintergrund. Zudem lässt die minimalistische Optik mehr Raum für eure eigenen Gedanken.

Sicher, der Umfang und die spielerischen Möglichkeiten hätten gern noch größer ausfallen können, aber Cowardly Creations haben das beste aus ihren bescheidenen Mitteln gemacht. Uncanny Valley wird nicht jedem gefallen, aber wer sich darauf einlässt, erlebt einen spannenden Horror-Thriller mit frischen Ideen und echten WTF-Momenten.

*Uncanny Valley ist noch bis zum 5. Oktober im Steam Weekly Sale und somit für 3,39 € zu haben.